Une grande aventure du Tigré au Dallol

Bienvenue à Addis-Abeba où commence votre voyage en Ethiopie ! Dès votre arrivée à l’aéroport, notre correspondant francophone vous réserve un accueil chaleureux avant de vous amener découvrir votre hôtel. Après vous être installés, vous voici déjà en direction de la colline d’Entoto d’où l’urbanisme de la capitale abyssine se révèle à vous. C’est ici, à 3200m d’altitude, que l’empereur Ménélik et sa femme Taïtu, guidés par une colonne de vapeur jusqu’à ces sources chaudes, auraient décidé d’implanter leur capitale dans la vallée. Ils la nommèrent Addis-Ababa (« nouvelle fleur » en amharique) après y avoir découvert une fleur inconnue. Après cette vue imprenable sur les environs, direction le célèbre Musée National pour y découvrir la riche histoire locale, de la préhistoire (la célèbre Lucy) à l’antiquité (le grand royaume d’Axoum) et du moyen-âge avec les royaumes gondariens à l’époque moderne avec les empereurs Ménélik II et Hailé Sélassié. C’est d’ailleurs vers l’ancien palais de ce dernier que vous vous dirigez ensuite pour y visiter le Musée d’Ethnologie. Après une première journée déjà bien chargée en visites et en histoire, nul doute qu’une bonne nuit de repos est le meilleur moyen de se préparer au programme chargé qui vous attend.

Pension complète. Nuit à Addis Abeba.

C’est dans la première région christianisée du pays, le Tigray, que débute ce trek en Ethiopie. Cette splendide contrée abrite les plus anciennes églises de la région mais celles-ci, souvent taillées dans le roc en zones montagneuses, sont difficilement accessibles et il faut braver de longs sentiers de montagne pour les découvrir. On retrouve ainsi 120 sanctuaires disséminés parmi les majestueux paysages des massifs du Hawzen, du Gheralta et de l’Atsbi. Si le patrimoine religieux et la nature sont ici en parfaite osmose, il faut bien de l’abnégation au pèlerin pour y accéder ! Le trekking part aujourd’hui en direction de l’église de Yohannes Makudi, dernière basilique peinte de la région. Cet édifice presque entièrement dissimulé dans la roche diffère des églises alentours car aucun caractère aksumite n’y subsiste. Le trekking vous mène ensuite jusqu’au village de Debre Tsion où vous installez votre premier campement pour y passer la nuit.

Pension complète. Nuit à Debre Tsion.

Dès le lever du jour, vous partez en trek vers l’église de Debre Tsion. Il faut de la motivation dès le matin pour arriver au bout de ce sentier dont la partie finale, très raide, peut nécessiter l’usage des mains afin de se hisser jusqu’en haut. Mais l’effort est bien récompensé puisque vous découvrez alors une belle église du XIVe siècle dédiée au moine Abouna Abraham. Après avoir visité le lieu, vous redescendez par le même sentier avant de poursuivre à travers les paysages des montagnes de Degoum. Arrivés à Korar, vous y installez le campement pour la nuit.

Pension complète. Nuit à Korar.

C’est une longue et belle journée qui se profile pour le troisième réveil de votre séjour en Ethiopie. Un trek au cœur du massif du Gheralta est au programme avec de merveilleux points de vue sur les impressionnantes montagnes environnantes. Le chemin se fait plus étroit et épineux jusqu’à arriver au plus haut sommet du massif, le Mont Kemer culminant à 2600 m. D’ici, un incroyable panorama s’offre à vous avec une vue imprenable sur les si caractéristiques pitons rocheux couleur ocre. En fin de journée, il faut redescendre au village d’Agoza afin d’y établir le campement pour la nuit.

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Cette intense journée de trekking à travers les massifs vous mène vers le village de Koraro. Après de nouveaux paysages enchanteurs et surprenants, vous arrivez en fin d’après-midi au village de Koraro pour y visiter la merveilleuse église troglodyte d’Abuna Gebre Mikael. Entièrement taillée dans un éperon rocheux, elle abrite également de très jolies fresques aux couleurs éclatantes. Après cette visite, le trek se poursuit en direction du village de Hawzen. C’est ici que vous passez la nuit dans un lodge, l’occasion de profiter d’un peu de confort avant de repartir.

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Avant de rejoindre la dépression du Danakil, vous visitez ce matin de nouvelles églises du Tigray puis vous arrêtez au village de Degoum pour y découvrir un très ancien ensemble rupestre de trois monuments. Ensuite, vous visitez l’église d’Abréha et Atsbéa creusée en partie dans la falaise et en partie dégagée. Après un déjeuner dans le village de Wukro, vous quittez définitivement les hauts plateaux de l’Ethiopie et poursuivez votre route jusqu’au village d’Ahmedila où vous aménagez un bivouac pour y passer la nuit.

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Vous voici enfin dans la dépression du Danakil où vous allez pouvoir vous rendre au site du Dallol. Situé 100 mètres sous le niveau de la mer et au milieu d’un désert de sel, c’est l’un des endroits les plus chauds de la planète. Les températures de plus de 50°c à l’ombre sont courantes….mais l’ombre y est rare ! C’est une zone volcanique importante comme le montrent les émissions de fumeroles caractéristiques. Les gaz doivent traverser une grande couche de sel et de potasse avant de partir à l’air libre et leurs dépôts ont formé de gigantesques concrétions jaunes-orangées pouvant atteindre plusieurs mètres de haut. Ce site encore très peu visité est pour l’instant toujours intact. Après la découverte de ce lieu étonnant, vous allez à Mekele pour y passer la nuit à l’hôtel et vous remettre de vos émotions.

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Après une bonne nuit de repos bien méritée dans un hôtel, vous voilà de retour sur la route pour une longue journée de voyage. Sur piste comme sur route, vous êtes entourés de somptueux paysages de montagnes et canyons. A la fin de cette journée de voyage, vous atteignez la petite ville de Lalibela qui occupe une grande place dans l’histoire locale. En effet, c’est dans cette ancienne capitale que le roi Lalibela fit construire au 13ème siècle onze églises taillées dans la masse du tuf du toit vers la base et reproduisant les détails architecturaux des églises d’Orient. Les lieux saints de Jérusalem sont reproduits sur ce site. Reliés par un système de galeries souterraines, ils sont répartis autour d’un cours d’eau ingénieusement baptisé Jourdain.

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Les visites du matin sur le site de Lalibela s’articulent au sein du groupe des églises du Nord en commençant par la plus grande, Bet Medhanialem. Soutenue par 72 piliers, elle héberge la croix en or de Lalibela et ses 7 kg ! Vous vous rendez ensuite à Bet Mariam et ses magnifiques sculptures d’animaux en empruntant un tunnel où Jésus-Christ se serait adossé à un pilier dans une vision du roi Lalibela. Après les églises de Bet Danaghel et Bet Michael, vous découvrez enfin Bet Golgotha dont on raconte qu’on garantit sa place au paradis rien qu’en la visitant. L’après-midi est consacré aux églises du Sud en commençant par Beta Amanuel, souvent considérée comme la plus jolie église monolithique axoumite d’Ethiopie. Après les visites de Beta Merkorios et Beta Gabriel et Raphael, vous voici face à Beta Abba Libanos qui aurait été construite en une nuit par Kebre Meskel, la femme de Lalibela, avec l’aide des anges. La journée de visites se finit avec la plus célèbre église en forme de croix : Beta Ghiorghis. C’est une visite unique qui s’achève ainsi et vous laisse imprégnés des mystères mystiques entourant ce lieu unique dans l’histoire de l’art religieux éthiopien.

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Après une dernière nuit à Lalibela, voici arrivé le dernier jour de votre trek en Ethiopie. Vous prenez un avion dans la matinée pour rentrer à la capitale abyssine où vous pourrez effectuer de dernières visites et réaliser les achats que vous souhaitez. En fin de journée, un dîner-spectacle d’adieu vous est organisé autour de danses et musiques traditionnelles. Après le repas, c’est de votre transfert vers l’aéroport d’Addis-Abeba pour rentrer chez vous, imprégnés d’une nouvelle culture ainsi que d’une histoire si riche mais bien souvent trop méconnue.

Pension complète. Nuit à Addis.