Les sites incontournables d'Ethiopie

Bienvenue en Éthiopie !

Capitale du berceau de l’humanité, « Addis » vous accueille lors des premiers instants de votre épopée. Cœur politique et culturel du continent africain, vous découvrez l’urbanisme de cette métropole attrayante et partez à la découverte de ses nombreux musées.

Accueillis à l’aéroport par l’un de nos correspondants anglophones, vous êtes transférés sans tarder jusqu’à votre hôtel dans lequel vous vous installez. Tandis que certains en profiteront pour se reposer, d’autres partiront sans perdre de temps découvrir l’histoire fascinante de cette ville millénaire.

Un premier arrêt en haut de la colline Entoto vous offre un nouveau regard sur Addis. Signifiant littéralement « la nouvelle fleur », l’empereur Menelik y découvrit une variété de fleur jusqu’alors inconnue et décida ainsi de l’emplacement de la nouvelle capitale.

Après une pause déjeuner bien méritée, vous vous immergez au cœur du Musée National et parcourez l’histoire de l’Ethiopie depuis la naissance de Lucy jusqu’à l’émergence du puissant Royaume d’Axoum. Plus tard dans la journée, vous visitez l’ancien palais d’Hailé Sélassié aujourd’hui converti en musée.

De retour à votre hôtel en fin de journée, vous appréciez une soirée de repos bien méritée dans le confort de ce dernier.

Pension complète. Nuit à Addis Abeba.

Une heure de vol vous sépare de Bahir Dar, importante ville du Nord du pays située sur les rives du précieux Lac Tana. Après un réveil aux aurores, vous prenez la direction de l’aéroport et embarquez pour un vol en direction de la « source du Nil bleu ».

A votre descente de l’avion, vous partez vous dégourdir les jambes au cours d’une excursion qui vous mènera au pied des formidables chutes de Tissisat. Site naturel à part entière en Ethiopie, son débit varie au fil des saisons lui conférant ainsi une atmosphère singulière à chaque période de l’année.

C’est à bord d’un bajaj que votre après-midi se poursuit. Confortablement installés à bord de ce « tuk-tuk » local, vous sillonnez les rues de Bahir Dar saisissant son dynamisme et toute l’effervescence de son marché. Plus tard dans la journée, vous visitez l’ancien palais du grand Haile Selassie et savourez le formidable panorama que ce lieu vous offre sur la ville et ses environs.

Pension complète. Nuit à Bahir Dar.

Ce matin, c’est à Bahir Dar que vous ouvrez les yeux. Située au sud du lac Tana, cette ville est une porte d’entrée incontournable pour accéder aux 37 îles et 30 monastères et églises que rassemble cette région vaste de 3500km2. Aujourd’hui lieu de recueillement, le lac Tana a servi par le passé de refuge lors des invasions musulmanes.

Vous consacrez votre journée à la visite de monastères datant du 16e et du 17e siècle : l’occasion pour vous d’oublier la vie moderne, de remonter le temps et de plonger dans le Moyen Age.

Après deux heures de navigation sur le lac, vous atteignez votre premier arrêt : l’îlot de Narga. Là, vous découvrez l’église de type gondarin de Narga Sélassié, un bel exemple de l’architecture à plan circulaire du pays. Vous admirez ses peintures intérieures, son enceinte et ses tours.

Votre seconde découverte se situera ensuite sur la presqu’île de Zeghie avec les fameux monastères Ura Kidane-Mihiret et Azoa Mariam. Chacun possède une curiosité intéressante pour les visiteurs : une collection d’icônes religieuses remontant aux 16ème et 18ème siècles pour le premier, et des peintures parmi les plus remarquables de l’art religieux éthiopien.

Après cette journée riche en découvertes, vous rentrez à Bahir Dar en fin d’après-midi.

Pension complète. Nuit à Bahir Dar.

A l’aube de votre 4e jour en Ethiopie, vous prenez la route pour Gondar. 180 kilomètres, soit 3 heures de route, vous sépare de cette nouvelle opportunité de découvertes culturelles et architecturales. Après les invasions musulmanes, et ce jusqu’au milieu de 19e siècle, Gondar fut la capitale de l’empire.

La cité impériale, le château de Fasilidas, le château de Yasou 1er, les châteaux de Bakka et de Mentouab, le Palais de musique de David III ainsi que le château de Qusquam sont encore témoins aujourd’hui de cette grandeur passée. Vous serez surpris par l’inspiration européenne de ces édifices. Après tout, au 17e siècle, les jésuites portugais étaient bien présents à la Cour des Rois de Gondar.

Votre journée se poursuit par la visite des bains de Fasiledes ainsi que l’église de Debre Berhan Sélassié, ou Lumière de la Trinité. Celle-ci vous impressionnera par son intérieur orné de fresques, peintures et angelots.

Pension complète. Nuit à Gondar.

A mi-parcours de votre circuit en Ethiopie, vous vivez une journée de transfert en voiture vers Axoum. 8 heures de route pour parcourir 350 kilomètres : l’occasion d’admirer les panoramas somptueux des massifs du Simien et de Tsellemti. Avant de parvenir à votre objectif, vous redescendez la vallée du Tekeze.

Pension complète. Nuit à Axoum.

La légende raconte qu’Axoum hébergeait la reine de Saba dès le 10e siècle avant JC. Le fils qu’elle eut avec le roi Salomon y aurait introduit l’Arche d’Alliance qui reposerait encore aujourd’hui au cœur d’un sanctuaire de la ville.

La grandeur historique d’Axoum s’illustre également durant l’empire des Axoumites, l’un des plus anciens du continent. A cette époque, la ville représentait un lieu majeur reliant l’Asie à l’Afrique.

Durant cette journée à Axoum, vous visitez les tombes de Kaleb et Gébré Meskel ; la pierre d’Ezana et ses inscriptions en sabéen, grec et guèze ; les bains de la Reine de Saba ; le champs de stèle ; les ruines du Palais de la Reine de Saba… Ensuite, vous plongerez au cœur de la légende de l’Arche d’Alliance en découvrant l’église de Sainte Marie de Sion. L’une de ses chapelles est supposée abriter ce fameux coffre contenant les Tables de la Loi. Seul « Le Gardien », dédié à sa protection, est autorisé à y accéder.

Pension complète. Nuit à Axoum.

Aujourd’hui, vous vivez une nouvelle journée de transfert avec pour destination Mekele, à 7h de route.

Sur votre chemin, vous faites un arrêt à Yeha. Ce site sabéen vous donne l’occasion de découvrir un temple du 5e siècle avant JC, aujourd’hui lieu de culte d’Abba Afsé, l’un des neufs fondateurs du christianisme éthiopien.

Après avoir avalé quelques kilomètres supplémentaires, vous faites un second arrêt, cette fois à l’église d’Abréha et Atsbéa. Monument le plus imposant de la région, il se caractérise par son incrustation dans la falaise ainsi que par ses peintures intérieures.

Pension complète. Nuit à Mekele.

Vos 7 heures de route vous permettent une nouvelle fois d’observer les paysages et les scènes de vie typiques du pays.

Le soir même, vous poserez vos valises à Lalibela ! Au début du 13e siècle, le roi Lalibela ordonna la construction de 11 églises sculptées directement dans la roche. Pour cela, il fallu, contrairement aux édifices classiques, ériger les bâtisses du toit vers la base. D’un point de vue architectural, l’inspiration provient des églises d’Orient et s’illustre jusque dans les détails.

Pension complète. Nuit à Lalibela.

Ce sont les lieux saints de Jérusalem, tous reliés par des souterrains et des galeries, qui ont inspiré le site de Lalibela.

Ce matin, vous visitez un premier lot d’églises situées au Nord. La plus grande Bet Medhanialem, est soutenue par 72 piliers. En empruntant un tunnel, vous rejoindrez ensuite Bet Mariam et la chapelle Bet Danaghel dédiée aux nonnes martyres. Enfin, Bet Golgotha et Bet Michael, églises jumelles, font l’objet d’une croyance divine surprenante : par une simple visite du lieu, le pèlerin gagnerait sa place au paradis…

Vous poursuivez par le lot d’églises situées au Sud. Chaque église donne l’opportunité de découvrir de nouvelles légendes et particularités architecturales. Beta Amanuel, de style axoumite, est considérée comme la plus jolie ; Beta Merkorios, Beta Gabriel et Raphael et Beta Abba Libanos auraient été édifiés en une seule nuit à l’aide des anges. Votre journée s’achève pas l’église Beta Ghiorghis, la plus connue et reconnaissable parmi toutes grâce à sa forme en croix.

Pension complète. Nuit à Lalibela.

Votre vol domestique pour Addis-Abeba étant planifié à la mi-journée, vous pouvez profiter de quelques heures pour visiter librement les environs.

En fin de journée, une chambre est mise à votre disposition dans l’attente de votre vol international. Vous profitez d’un dîner d’adieu traditionnel avec spectacle de danse et musiques avant d’être transférés à l’aéroport.

Pension complète.